Tiny Little Thing (Schuyler Sisters #2)

In the summer of 1966, Christina Hardcastle -“Tiny” to her illustrious family - stands on the brink of a breathtaking future. Of the three Schuyler sisters, she’s the one raised to marry a man destined for leadership, and with her elegance and impeccable style, she presents a perfect camera-ready image in the dawning age of television politics. Together she and her husband, Frank, make the ultimate power couple: intelligent, rich, and impossibly attractive. It seems nothing can stop Frank from rising to national office, and he’s got his sights set on a senate seat in November. But as the season gets underway at the family estate on Cape Cod, three unwelcome visitors appear in Tiny’s perfect life: her volatile sister Pepper, an envelope containing incriminating photograph, and the intimidating figure of Frank’s cousin Vietnam-war hero Caspian, who knows more about Tiny’s rich inner life than anyone else [...]

Traduction du résumé Durant l'été de 1966, Christina Hardcastle - "Tiny" pour son illustre famille - se dresse au bord d'un avenir à lui couper le souffle. Parmi les trois soeurs Schuyler, elle est celle destinée à se marier à un homme fait pour être aux commandes. Avec son élégance et son style impeccable, elle présente bien l'image faite pour les caméras à l'ère de la politique télévisée. Ensemble, elle et son époux, Frank, forment un couple puissant : intelligent, riche, et incroyablement attrayant. Il semble que rien ne peut arrêter Frank de l'ascension au Bureau National, et il a dans son mire un siège au Sénat en Novembre. Mais alors que la saison débute dans la propriété de la famille à Cape Cod, trois visiteurs indésirables apparaissent dans la vie parfaite de Tiny : sa soeur volatile Pepper, une enveloppe contenant une photographie l'incriminant, et l'intimidant cousin de Frank, héro de la guerre du Vietnam, Caspian, qui en sait plus de la vie riche de Tiny plus que n'importe qui [...]

Mon avis " Scandaleusement captivant et politiquement incorrect ! " ★ ★ ★ ★ ★

Alors qu'il faut sauver les apparences quel qu'en soit le prix, Beatriz WILLIAMS évoque dans Tiny Little Thing, un revers du monde politique : la manipulation. L'illusion d'une vie parfaite est fragile et les masques tombent dès qu'il faut sortir de l'embarra. Une leçon que va apprendre à ses dépens l'héroïne, Tiny, l'ainé des soeurs Schuyler. Parmi les Schuyler, Christina était la plus discrète. C'était celle qui allait faire un beau mariage, s'occuper de son foyer. Son passé ne doit en rien empêcher l'ascension politique de Frank, son mari. L'héroïne semble être représentative du modèle de l'épouse parfaite comme la société des années 60 considérait la femme. Pourtant, Beatriz WILLIAMS ne tombe pas dans la caricature et donne du relief à son personnage. Elle dénonce sans entrer dans la revendication. L'intrigue se place au moment où la femme a tous les moyens pour s'émanciper au grand dam de certains. Lorsque l'on pense aux publicités de cette époque, on voit bien que cette image était inscrite dans leur subconscient. Une publicité des années 1960, l'époque décrite par l'auteure - "Ne vous inquiétez pas Chérie, vous n'avez pas brûlé la bière!" Par bien des aspects, je n'ai pu m'arrêter de comparer le destin de Tiny avec la vie de Jackie Kennedy. La comparaison est d'autant plus évidente que toutes deux subissent au quotidien le matraquage médiatique. Toutes les rumeurs prennent des proportions incontrôlables. Le chantage dont fait l'objet la jeune femme est le grain de sable qui peut enrayer la machine. C'est aussi un moyen habille pour l'auteure de nous faire entrevoir un autre versant de la personnalité de Tiny. Une personnalité que l'on apprend à connaître davantage grâce aux retours arrières. C'est ce que j'aime dans les romans de Beatriz Williams. Le passé éclaire le présent et ici, même si seulement deux années séparent les intrigues, ces deux années sont capitales. On apprend plus sur le personnage principal mais aussi sur d'autres. La psychologie des personnages est poussée à son paroxysme. Le retour d'un héro de la guerre de Vietnam est aussi le prétexte, d'évoquer cette période sensible pour les américains. La population américaine est divisée. Le soldat n'est plus le héro comme on l'entendait à la fin des deux premières guerres mondiales. L'auteure ne donne pas son avis mais par le biais de ses personnages, laisse entrevoir les deux points de vue. J'ai trouvé intéressant qu'elle en parle et surtout de choisir un des personnages principaux comme "héro de guerre". L'histoire de Tiny Little Thing est vivifiante parce que l'auteure a compris l'essentiel : tous les personnages de ses romans sont liés. Le lecteur a l'impression de les connaître intimement. Tiny n'apparait pas dans les romans précédents mais elle a été au moins évoquée. Avant même de la connaître, on a un pan de sa personnalité. Une fois de plus, j'ai été séduite par l'univers de Beatriz Williams et surtout son style. Tiny Little Thing donne assurément envie de connaître plus Pepper, l'autre soeur Schuyler que l'on retrouve dans le prochain roman de Beatriz Williams, Along The Infinite Sea.

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DE : Beatriz WILLIAMS ÉDITION : William Morrow (2015) PAGES : 416 LANGUE : Anglais (pas encore traduit) LIEUX :  Cape Cod, Boston (ÉTATS-UNIS) PERSONNAGE(S) : Tiny Hardcastle, Franklin Hardcastle, Caspian Harrison, Pepper Schuyler... THÈMES : Secret | Politique | Héroïne

A Hundred Summers

Résumé de l'édition

Memorial Day, 1938 Lily Dane has returned to Seaview, Rhode Island, where her family has summered for generations. It’s an escape not only from New York’s social scene but from a heartbreak that still haunts her. Here, among the seaside community that has embraced her since childhood, she finds comfort in the familiar rituals of summer. But this summer is different. Budgie and Nick Greenwald—Lily’s former best friend and former fiancé—have arrived, too, and Seaview’s elite are abuzz. Under Budgie’s glamorous influence, Lily is seduced into a complicated web of renewed friendship and dangerous longing. As a cataclysmic hurricane churns north through the Atlantic, and uneasy secrets slowly reveal themselves, Lily and Nick must confront an emotional storm that will change their worlds forever… En français ? Traduction personnelle Memorial Day 1938. Lily Dane est retournée à Seaview, Rhode Island, là où sa famille passe l'été depuis des générations. C'est une façon non seulement d'échapper à la société New Yorkaise mais aussi d'un immense chagrin qui l'a hante toujours. Ici, au bord de la mer parmi la communauté qui l'a connu depuis l'enfance, elle trouve le confort dans les habitudes familières. Mais cet été est différent. Budgie et Nick Greenwald - l'ancienne meilleure amie et ancien fiancé de Lily - sont arrivés, aussi et l'élite de Seaview parlent. Sous l'influence fascinante de Budgie, Lily est séduite par une réseau (une toile) compliqué(e) d'amitié retrouvée et d'une nostalgie dangereuse. Alors qu'un ouragan agite le nord par l'Atlantique, des secrets difficiles se révèlent lentement, Lily et Nick doivent se confronter à une tempête émotionnelle qui changera leurs mondes pour toujours…

Mon avis                            

L'atmosphère est électrique sur la côte Est des États-Unis. Une tempête se prépare, la chaleur écrasante tourne la tête des estivants.

Une tempête se prépare aussi dans la vie de Lily Dane, l'héroïne du roman A Hundred Summers de Beatriz WILLIAMS. Comme à chaque Été, elle retrouve la maison familiale. L'année 1938 est particulière pour elle, Budgie, son amie d'enfance est de retour. Elle revient mais ce n'est plus en tant que Budgie Byrne mais Budgie Greenwald. Ce nom n'est pas inconnu à Lily puisque c'est le nom qu'elle aurait du porter avant de rompre ses fiançailles, sept années plus tôt avec Nick...Des retrouvailles qui vont s'annoncer difficiles. 

Avec dextérité, l'auteure remonte le temps pour éclairer le lecteur. On suit, Lily au présent de l'histoire, au temps où l'intrigue continue à se dérouler c'est-à-dire en 1938. Elle doit faire face au couple Greenwald - revoir son ancienne meilleure amie avec son ancien fiancé - tout en essayant de vivre normalement alors qu'autour d'elle, les ragots vont bon train et que de vieilles connaissances ressurgissent dans sa vie. C'est l'occasion pour l'auteure de pointer du doigt, un aspect historique important qui est la montée de l’antisémitisme. Rien n'est dit ouvertement mais les réactions parlent d'elles mêmes. On sent que plus rien ne sera comme avant et que la Seconde Guerre Mondiale n'est pas bien loin.

Mais ce qui apporte une touche intrigante, c'est que l'on retourne aussi en 1931, l'année où il semble qu'il y ait eu un événement qui expliquerait cette situation. Ces retours arrières sont nécessaires et permettent au lecteur de chercher des indices. L'auteur joue alors avec nos nerfs et s'amuse à nous mettre sur diverses pistes.

Cette alternance est bien menée car il permet de saisir la personnalité de chaque personnage mais aussi de voir leur évolution. On tente de démêler le vrai du faux.

De plus comme c'est Lily la narratrice, le lecteur partage alors avec elle tous ses sentiments. On ne peut ignorer l'amour qui persiste entre les deux anciens fiancés mais on jubile aussi lorsqu'elle essaye de "passer à autre chose". On ressent une certaine tension. C'est un procédé qui permet de s'attacher rapidement au personnage (Lily) mais aussi d'une certaine manière de vivre plus intensément l'histoire. J'ai aimé détesté Budgie pour Lily, tout comme essayer de succomber au charme de Graham, un vieil ami.

Plus que l'intrigue, c'est aussi le cadre où nous promène Beatriz WILLIAMS qui donne une atmosphère particulière à la lecture. On imagine facilement les maisons en bois le long de la côte, des arbres pour cacher la vue des curieux, du sable à perte de vue et les vagues qui s'écrasent sur les pilotis de l'unique point gastronomique. Les descriptions sont justes, claires, on entendrait presque avec précision les musiques jouées lors de soirées. D'ailleurs, je vous invite à aller écouter la playlist que propose l'auteure sur son site officiel notamment Blue Moon de Glen GRAY. On se croirait presque dans les années 30.

Pour donner encore plus de poids à l'intrigue, Beatriz Williams fait concorder l’histoire à un cataclysme qui a eu lieu à cette date. La tempête est dans les cœurs mais aussi dans la météo puisque les États-Unis vont vivre un des plus terribles ouragans qui va marquer la mémoire des Américains. Une manière de donner plus de tragique, de dramatique à l'histoire.

A Hundred Summers est un livre sur les conséquences désastreuses des secrets de famille mais c'est aussi un livre plein d'espoir et de tolérance qui séduira plus d'un lecteur. Une relecture que j'ai entrepris avec plaisir et qui se solde avec un énorme coup de cœur ! Une chose est désormais certaine, Beatriz WILLIAMS est l'une de mes auteurs préférés !
Ne vous laissez pas abuser par la couverture, il se lit très bien en Hiver ou pendant les autres saisons...

DE : Beatriz WILLIAMS EDITION : Berkley (2014) PAGES : 432 LANGUE : Anglais (a été traduit : L’Été du Cyclone) LIEUX :  Seaview, Hanover, New York, Berkshires (ÉTATS-UNIS) PERSONNAGE(S) : Lily Dane, Budgie (Helen) Byrne Greenwald, Nick Greenwald, Graham Pendleton ... THEMES : Ame sœur | Secret | Années 30

The Secret Life of Violet Grant (Schuyler Sisters, #1)

Manhattan, 1964. Vivian Schuyler, newly graduated from Bryn Mawr College, has recently defied the privilege of her storied old Fifth Avenue family to do the unthinkable for a budding Kennedy-era socialite: break into the Mad Men world of razor-stylish Metropolitan magazine. But when she receives a bulky overseas parcel in the mail, the unexpected contents draw her inexorably back into her family’s past, and the hushed-over crime passionnel of an aunt she never knew, whose existence has been wiped from the record of history [...]

Traduction du résumé Manhattan, 1964. Vivian Schuyler, nouvellement diplômée de la Bryn Mawr College, a récemment défié sa famille privilégiée de la Cinquième Avenue en faisant l'impensable pour une mondaine de l'ère des Kennedy : percer dans le monde masculin du magazine Metropolitan. Mais quand elle reçoit un imposant colis en provenance de l'étranger, le contenu inattendu l'attire inexorablement dans le passé de sa famille, et d'un crime passionnel « secret » d'une tante qu'elle n'a jamais connu, dont l'existence a été rayée du livre d'histoire [...]

Mon avis " Humour et quête sur le passé au rendez-vous ! " ★ ★ ★ ★ ★

En 1964, année où « Chapel of Love » s'écoutait dans toutes les radios, où toutes les demoiselles s'effondraient devant le déhanchement du King, Vivian une jeune américaine ne pensait pas qu'en allant chercher son courrier, son destin basculerait. Commence pour elle, une quête sur le passé de sa famille. À la poste, l'attend une mystérieuse valise qui appartiendrait à sa grande tante, Violet, disparu en 1914 ! Mais en plus, coup du sort ou du destin, en faisant la queue, elle fait la rencontre de Paul, un mystérieux médecin aux airs de Paul Newman... The Secret Life of Violet Grant est un voyage entre deux décennies où le lecteur alterne entre l'histoire en 1964 et tantôt avec celle à l'aube de la Première Guerre Mondiale. Ce roman, c'est l'histoire de deux destins soudées par un lien familial mais aussi par cette volonté d'indépendance. Vivian souhaite - malgré l'opposition de sa mère qui veut lui trouver un mari, travailler dans un magazine. Elle décide même de se trouver une collocation ! Quant à Violet, elle part en Europe pour entreprendre des études. Notre présent est celui des années 60. Le lecteur est plongé dans les années assez sombres des États-Unis où les règlements de compte sont légions. Pour autant cette décennie est aussi marquée par le début d'une nouvelle ère. Les mœurs commencent à changer. Commence à raisonner le slogan « Make Love, Not War ». On fait la connaissance de Vivian au moment où elle est dans un tournant, bien sûr comme tout le monde elle rêve de l'amour avec un grand A. Cependant et avant tout, elle veut montrer qu'elle peut vivre par elle même sans l'argent de sa famille. Son côté romantique ne l'empêche pas d'avoir une vie sexuelle active – l'auteure casse le code de l'héroïne aux idées biens sur tout rapport. Elle veut s'émanciper socialement et pour le faire : travailler ! L'histoire de sa tante serait l'Histoire à raconter et la clé pour lui ouvrir les portes du monde très fermé du journalisme. Beatriz Williams fait de son héroïne un personnage haut en couleur, dans la lignée de l'héroïne de Breakfast at Tiffany's de Truman Capote. Dès les premiers mots ont saisi la personnalité animée de cette dernière. Elle a de l'humour et parfois un tempérament de feu sans pour autant agacer ! Son caractère va bien entendu  lui jouer des tours et la mettre dans des situations compromettantes...  La rencontre de Paul dans le bureau de poste, risque d'être un frein à son ascension et, va rendre la situation de notre héroïne assez border line. Dans cette relation, Beatriz Williams prend le contrepied de certains clichés et pour une fois, le personnage qui s'attache le plus n'est pas forcément celui auquel on s’attendrait ! La petite touche dans cette partie : l'auteure a invité des personnages de son roman A Hundred Summers (traduit en France sous le nom L’Été du Cyclone) ! Pour mon plus grand plaisir, j'ai retrouvé Nick et Lily, plus de 20 ans après leur histoire ! Lily est une cousine de Vivian ! Ça peut vous paraître étrange mais j'ai été extrêmement émue ! Comme cette impression de retrouver de vieux amis. L'auteure a eu une idée brillante puisque du coup Vivian n’apparaît plus comme un simple personnage fictif mais comme quelqu'un qui pourrait exister, qui a une place dans une généalogie. Bien sûr, le lecteur non avertie pourrait avoir peur d'avoir des révélations sur A Hundred Summers. D'une certaine manière, vous en aurez mais pas sur l'intrigue principale qui m'avait tenu en haleine l'été dernier. La force de ce roman repose aussi sur l'histoire de Violet. L'aspect historique est ici important. On est à l'aube de la Première Guerre Mondiale. Violet, jeune mais avec une volonté à toute épreuve, part étudier en Grande Bretagne. Elle y fait la connaissance d'un professeur beaucoup plus âgé. Sa naïveté (du à son jeune âge) combinée avec son amour pour les études qu'elle entreprend, l'a conduit à l'épouser et à partir vivre en Allemagne ! Son histoire pourrait s'arrêter là mais, le lecteur sait que celle-ci a disparu en 1914, et que cette disparition n'est pas passée inaperçue en Allemagne... Beatriz Williams fait revivre les dernières années qui ont conduit à ce drame. On suit avec écœurement, les humiliations de Violet mais aussi sa rencontre avec le mystérieux Lionel, un soldat britannique. Violet est un personnage pour lequel on a de la sympathie. Au vu du contexte, elle est résolument moderne mais pas autant que Vivian, c'est certain. Comme je l'ai dit, l'aspect historique est important car ici, les relations diplomatiques sont instables. Un vent d'espionnage souffle sur l'Allemagne des années 1910. L'histoire de Violet tient le lecteur jusqu'à la dernière page...A-t-elle tué son mari ? Si oui, pourquoi ? Où est-t-elle ? Est-elle morte ? En finissant ma lecture, je me suis rendue compte que j'avais été surprise jusqu'à - quasiment - la fin. Certaines révélations étaient toutefois prévisibles mais pour certaines, je ne les avais même pas songé ! The Secret life of Violet Grant a été un coup de cœur ! Même s'il n'est pas parfait, j'ai été transporté par ce roman. Pour accompagner cette lecture, j'écoutais la playlist que l'auteure propose sur son site officiel. Son dernier roman qui est sortie en juin dernier Tiny Little Thing est centré sur une sœur de Vivian et figurez-vous que le prochain Along the Infinite Sea, parlera de l'autre sœur Schuyler ! Il y a donc de fortes chances que dans mes prochaines lectures de Beatriz Williams, je retrouve Vivian et pourquoi pas, Nick et Lily. Cette lecture m'a conforté dans l'idée que Beatriz Williams est officiellement une de mes auteures préférées !

Challenges : Read in English

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DE : Beatriz WILLIAMS ÉDITION : William Morrow (2015) PAGES : 528 LANGUE : Anglais (a été traduit) LIEUX :  New York (ÉTATS-UNIS) | Berlin, Wittenberg, Hidelsheim, Gomaringen, Blumberg (ALLEMAGNE) | Oxford, Londres (ANGLETERRE) | Zurich (SUISSE) | Paris (FRANCE) PERSONNAGE(S) : Vivian Schuyler, Violet Grant, Lionel Richardson, Paul Salisbury

Overseas

DE : Beatriz WILLIAMS EDITION : Berkley Trade PAGES : 496 LANGUE : Anglais LIEUX : Lyme, New York, Newport, Teterboro (ETATS-UNIS) | Amiens, Le Havre, Paris (FRANCE) | Southfield (ANGLETERRE) | ÎLES COOK PERSONNAGE(S) : Kate Wilson, Julian Ashford, Geoff WARWICK... THEMES : Amour | Saut dans le temps | 1916

RÉSUMÉ DE L’ÉDITION

Amiens, France, 1916: Captain Julian Ashford, a British officer in the trenches of the Western Front, is waylaid in the town square by Kate, a beautiful young American. Julian’s never seen her before, but she has information about the reconnaissance mission he’s about to embark on. Who is she? And why did she track him down in Amiens? New York, 2007: A young Wall Street analyst, Kate Wilson learned to rely on logic and cynicism. So why does she fall so desperately in love with Julian Laurence, a billionaire with a mysterious past? What she doesn’t know is that he has been waiting for her...the enchanting woman who emerged from the shadows of the Great War to save his life.

MON AVIS

        Avec Overseas, l'impensable devient possible. Découvrez l'histoire d'amour intemporelle entre un soldat anglais de la Première Guerre Mondiale et une jeune américaine du XXIème siècle !

Beatriz Williams propose ici de changer tous les codes d'une romance classique et de faire rencontrer en 2007, Kate, une jeune américaine qui travaille à Wall Street avec Julian Ashford, un homme d'affaire fortuné qui semble la connaître alors que notre héroïne semble ignorer qui il est.
Rassurez-vous son personnage n'est pas frappé d'amnésie, ce que Kate ignore - mais que le lecteur a découvert au préalable - c'est qu'elle l'a déjà rencontré en 1916 et a essayé de le prévenir d'un événement qui se déroulera en 2008.
Pour elle, la scène de 1916 n'est pas encore arrivée, pour lui ça fait déjà plus de 90 ans !
Qu'est ce que Kate veut lui annoncer ? Pourquoi Julian ne veut pas lui dire qu'ils se connaissent déjà ? C'est le mystère que l'on tentera de découvrir tout au long du roman.

          Bien qu'il y ait peu de passages en 1916, c'est surtout le XXIème qui prime dans ce récit. Cela ne m'a pas gêné car tout en laissant à Kate, les caractéristiques de la jeune américaine moderne, l'auteure met en parallèle les deux époques et donne à Julian tous les traits du gentlemen anglais du début XXème c'est-à-dire respect de la bien séance, répétition journalière de piano ...
Ce décalage dans le couple amène un côté pittoresque qui m'a bien plu.
Le lecteur veut partager leur histoire mais celle de Julian m'a paru la plus intéressante. Comment est-il arrivé au XXIème ? Et Kate en 1916 ?
Au fur et à mesure, Beatriz Williams donne des informations sur les personnages et révèle le pourquoi du comment. Ce procédé est efficace car il tient le lecteur en haleine tout en le contentant de temps en temps.
La raison pour laquelle, il arrive à changer de temps m'a plutôt satisfaite et même si je ne prend pas au sérieux (oui oui), le fait de voyager dans le temps ! J'ai trouvé que sa proposition était cohérente et n'était pas tirée par les cheveux.

         Le rythme est assez soutenu, l'histoire entre Julian et Kate est très touchante. Avec Overseas, Beatriz Williams prouve que tout acte a une conséquence. Lorsque Kate découvre qu'il est né en 1895, ça a apporté un nouvel élan à cette lecture, qui était déjà bien rythmée mais qui commençait à s’essouffler.
Kate sera amenée à faire des recherches sur le passé de Julian et le lecteur trouvera des réponses ou se posera d'autres questions. Lorsque l'on croit avoir découvert quelque chose, l'auteure nous met le petit doute qui fait qu'au final, on se dit que c'était prévisible mais qu'on était pas sûr, sûr.

Cette partie dans l'intrigue est d'un autre côté, celle qui va amorcer des passages un peu longuets et qui parfois, va pousser le lecteur à vouloir secouer Julian et lui demander d'être un peu moins mystérieux ! Pousser Julian à faire une révélation n'aurait surement rien changer à l'intrigue !
C'est aussi l'occasion de découvrir un peu plus un personnage contemporain à Julian, Flora. Elle aurait pu avoir sa carte à jouer dans l'intrigue mais elle n'est que citée. Étant considérée comme la fiancée de l'époque du jeune homme, je pense que partager son point de vue aurait permis de cerner le Julian du passé mais aussi apporter un petit élément perturbateur au couple Kate/Julian.
De plus, en donnant plus de corps à ce personnage, ça aurait permis d'éviter certaines prévisibilités.

        Le dénouement de l'histoire m'a plus que convenue malgré les quelques défauts de l'histoire. L'épilogue qui clôture le roman est pour moi de trop, même s'il permet de résoudre une dernière intrigue qui n'est pas des moindres puisqu'elle donne le nom au roman. Cependant, cette ultime révélation aurait pu venir plus en amont.

Overseas permet de découvrir une très belle histoire d'amour qui aura su me captiver malgré quelques longueurs. Beatriz Williams, une nouvelle fois, après A Hundred Summers a réussi à me convaincre.

Pour partager cet univers, je vous conseille d'aller écouter la playlist que l'auteure propose à cette adresse : http://www.beatrizwilliams.com/about-OVERSEAS/kate-and-julian-s-playlist

Un petit coup de cœur pour "Chopin - Nocturne #15 in B Flat Minor, Op. 55/1, CT 11" et "Bizet - Les pécheurs de perles, Act I: "Au fond du temple saint".

Et pour vous donner envie de lire ce roman, le book trailer :

 © Melleaurel